La ciudad de Guanajuato, en el estado de Guanajuato –a cuatro horas de la Ciudad de México- se caracteriza por su riqueza cultural y arquitectónica, pero también es famosa por su bonanza minera, ya que a finales del siglo XVIII se consideró como el lugar con mayor producción de plata en el país. Tan sólo en el año de 1558 comenzaron a trabajar las primeras minas, lo que ocasionó que se descubriera la famosa veta madre de Guanajuato, la cuál, recorre los cerros que limitan a la capital del estado por el norte y nororiente.
Una excelente opción para conocer sobre el oficio de la minería, es a través de un recorrido minero que involucre varios de estos sitios ubicados en la Capital del estado.
Se comienza en la primera mina de Guanajuato, Mineral de Rayas, que debe su nombre al arriero Juan Rayas, quien la descubrió en 1550. De su interior se extraían diversos materiales como oro, plata, cobre y piedras preciosas, tiene una profundidad de 400 metros, lo que la convierte en una de las más grandes del mundo. Cuando la visite, podrá observar el malacate y el tiro de la misma, junto con dos enormes ruecas con cables de acero cuyas poleas sirven para bajar y subir trabajadores a la mina.
El recorrido minero continúa en la Mina del Nopal, la cual, pertenece actualmente a la Universidad de Guanajuato y es usada como una herramienta de estudio para los alumnos, además, está abierta al turismo para mostrar el pasado de la ciudad. Una mina de la que en 1968 se extraían oro, zinc, plata y cobre y que cuenta con aproximadamente 200 metros de túneles en la zona turística.
La siguiente mina que se recorre es Mina la Valenciana, la más famosa de la capital, ya que en 1549 producía dos terceras partes de la plata mundial y que era exportada internacionalmente. Actualmente esta mina continúa con operaciones de extracción de minerales bajo la dirección del del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de la República Mexicana, quienes también administran las actividades turísticas de la Mina la Valenciana.
Finalmente, la intrépida ruta minera termina en la Mina de Guadalupe, también conocida como “Mina del Elefante” por su majestuosa edificación que asemeja a dicho animal y data del siglo XVIII. Fue descubierta en 1548 y actualmente es considerada como Patrimonio de la Humanidad por su impresionante construcción que se compone de muros de más de 30 metros de altura que protegen el tiro de mina. Características por las cuales, sin lugar a dudas, merece ser visitada.