La Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) anunció que albergará el Campeonato Internacional de Flag Football como parte de los Juegos Pro Bowl 2024 en Orlando, Florida, del 2 al 3 de febrero.
Jóvenes atletas de 12 países viajarán a los Estados Unidos para competir en un torneo de Flag Football para mostrar sus habilidades y conectarse con equipos de todo el mundo, antes de ver a las superestrellas de la NFL competir en este deporte en los Juegos Pro Bowl.
El equipo del estado de Coahuila, con Pamela Reyes como entrenadora, será quien represente a México en este campeonato internacional, tras haberse coronado en el Torneo Nacional de Flag Football en la categoría U-12, que se disputó en la ciudad de Monterrey, Nuevo León.
El Flag Football, accesible para todos, es uno de los deportes de más rápido crecimiento a nivel mundial, y las mujeres y las niñas lideran el mayor crecimiento y mayor participación.
La expansión del Campeonato Internacional de Flag Football de la NFL sigue a la reciente inclusión de esta especialidad en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, impulsada por la Federación Internacional de Futbol Americano (IFAF) y la Liga, siendo una prioridad para la NFL.
“Con la reciente inclusión del Flag Fooball en los Juegos Olímpicos LA28, éste es un momento increíble para que los niños y niñas de todo el mundo practiquen este deporte y representen a sus países. Esperamos darle la bienvenida a los Estados Unidos a jugadores de cada una de las 12 naciones participantes”, dijo Peter O’Reilly, Vicepresidente Ejecutivo de Negocios de Clubes, Eventos de Liga e Internacionales de la NFL.
“En asociación con IFAF, la Liga está dando prioridad al crecimiento global del Flag Football. Competiciones como el Campeonato Internacional de Flag Football de la NFL arrojan luz sobre las vías cada vez más amplias para jugar, inspirando a jóvenes atletas de todo el mundo a participar”, además de que es un deporte inclusivo, ya que se practica con equipos mixtos, ya que en todos debe de haber presencia y participación de niñas, haciendo equipo con los niños.
“Después de un año verdaderamente histórico en el que se confirmó el Flag Football para LA 2028, los Juegos Pro Bowl 2024 aquí en Orlando, Florida, serán otro escaparate increíble para este deporte en crecimiento. Para la IFAF, ésta es una gran oportunidad para demostrar nuevamente a millones de fanáticos y a las comunidades olímpicas y deportivas en general, la emoción y el dinamismo de esta especialidad a medida que el desarrollo global del deporte continúa acelerándose”, dijo Pierre Trochet, presidente de la IFAF.
“En particular, estamos encantados de ver la ampliación del Campeonato Internacional de Flag Football de la NFL. Con niños y niñas de 12 países compitiendo, estamos orgullosos de la inclusión y diversidad de este deporte, y de su poder para atraer audiencias nuevas y jóvenes”.
El Campeonato Internacional de Flag Football de la NFL contará con 12 equipos internacionales U12 de niños y niñas de Australia, Bahamas, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, Ghana, Japón, México, Nueva Zelanda y el Reino Unido.
Los 12 equipos que viajaron a los Estados Unidos fueron campeones de los torneos nacionales NFL Flag de sus países de origen. NFL Flag es el programa oficial de Flag Football de la NFL y trabaja para llevar la versión sin contacto del futbol americano, jugada tanto por niños como por niñas, en todo el mundo.
Los Juegos Pro Bowl 2024 se centrarán en el Flag Football y contarán con una combinación de competencias de habilidades grabadas y en vivo durante todo el fin de semana. El partido culminante de Flag Football con los mejores jugadores de la Liga se llevará a cabo el domingo 4 de febrero, con la asistencia de todos los equipos internacionales de Flag para ver a las estrellas de la AFC y la NFC jugar este deporte de primera mano.
El objetivo de la NFL es llegar cada vez a más países, a nuevos territorios, llegar a diferentes rincones del mundo impulsando este deporte inclusivo, divertido, y que todos los niños y niñas encuentren en el Flag Football el deseo de sobresalir en este deporte e ir más allá de las fronteras de su país.