En México, el 90% de los adultos mayores enfrenta el edentulismo o pérdida total de dientes, una realidad que afecta no solo su capacidad para masticar o hablar, sino su calidad de vida y bienestar emocional.
“La pérdida total de dientes, o edentulismo, afecta a casi la mitad de los adultos mayores. La falta de una higiene bucal adecuada, las caries y la enfermedad periodontal son las principales causas de que hoy, muchos de ellos, sonrían menos”, dijo la Dra. Stephanie Ramírez, vocera de Waterpik.
Señaló que lamentablemente es común que los adultos mayores no tengan todas sus piezas dentales por no considerar la importancia que tienen los dientes, pues no es sólo estética, sino que son esenciales para evitar enfermedades gástricas.
“El no tener dientes para un adecuado masticado se puede padecer de colitis, males gástricos, deformación del rostro e impacto psicológico.
“Es una realidad que no tenemos cultura de salud bucal; se tienen que cepillar, usar hilo dental, enjuague bucal, ir al dentista, etc., no dejar de atenderse sus dientes. No todo se resuelve con prótesis”, dijo.
En el marco del Día de los Abuelos (28 de agosto), es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de cuidar su salud bucal como una manera de devolverles un poco de todo lo que nos han dado. Porque una sonrisa completa no solo es estética; es un reflejo de calidad de vida.
“De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, hacia la tercera edad se deben conservar al menos 20 dientes naturales para garantizar una dentadura funcional,” explica la Dra. Ramírez.
Sin embargo, los últimos datos del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales 2021 (SIVEPAB) revelan una realidad alarmante: mientras que el 91.8% de los mexicanos examinados tenía un mínimo de 20 dientes, en la población mayor de 80 años, solo el 50.5% de las mujeres y el 54.3% de los hombres contaban con esa cantidad.
Estos números nos muestran la urgencia de cuidar la salud bucal desde temprana edad, para que en una edad avanzada se pueda disfrutar de una vejez plena y saludable.
Explicó que la mala salud bucal es similar en Latinoamérica, México no se distingue de otras naciones, pues parece que es similar el descuido de la salud bucal, no estamos bien, pero si se aprecia que poco a poco va mejorando el tema.
“La salud bucal debe ser una prioridad en todas las etapas de la vida. Sin embargo, para nuestros abuelos, mantener esa salud bucal se vuelve más desafiante. Ellos se enfrentan a la pérdida de dientes, encías más sensibles y enfermedades que afectan su día a día.
La Dra. Ramírez enfatiza que se debe “incorporar hábitos saludables en la rutina diaria es un acto de amor y cuidado. La irrigación bucal no solo limpia profundamente entre los dientes y alrededor de los implantes o prótesis; también revitaliza las encías, mejora la circulación y protege la salud de manera integral.”
Darles las herramientas para que sigan sonriendo es, sin duda, una muestra de amor. La irrigación bucal con Waterpik es hasta un 50% más eficaz que el hilo dental, además es práctico para personas mayores que tienen dificultades de movilidad”.
Los expertos en odontología invitan a reflexionar sobre el papel crucial que juega la higiene bucal en el bienestar de los mayores. No se trata solo de cepillar los dientes; se trata de prevenir enfermedades, de mantener la capacidad de disfrutar una buena comida, de seguir conversando con fluidez, de envejecer con dignidad y alegría.
Añadió que la alimentación no impacta mucho en la perdida de dientes, lo esencial es cepillarse y usar otros artículos de salud bucal, para ir evitando la aparición de la caries. “En consulta apreciamos que hasta 6 de cada 10 pacientes adultos mayores tiene falta de dientes, y se debe educar para cambiar esa realidad”.
Cuidar de la sonrisa de nuestros abuelos es más que una tarea médica; es una forma de asegurar que sigan disfrutando de la vida con la alegría y la dignidad que merecen. Este 28 de agosto, y todos los días, recordemos que cuidar de su sonrisa es cuidar de su felicidad.