La dermatitis atópica (DA o eccema) es una enfermedad crónica de la piel que hace que esta se seque, pique e inflame, y puede empeorar con el tiempo; sin embargo, los pacientes y cuidadores pueden poner en práctica seis recomendaciones que les ayudarán a prevenir o reducir la incidencia de los brotes.
La primera recomendación es consultar con el médico especialista, ya sea un dermatólogo o un alergólogo, para recibir un diagnóstico y ver la manera de controlar los síntomas;1y3 de lo contrario, la persona puede experimentar complicaciones como infecciones en la piel, problemas del sueño, dermatitis alérgica de contacto o irritante de las manos y hasta ansiedad o depresión.
Pese a que se desconoce la causa exacta de la DA, existen factores desencadenantes que pueden empeorar sus síntomas, tales como el estrés, clima, las alergias y la genética. Por esta razón, evitar ingerir ciertos alimentos que generen una reacción alérgica, tomar las medidas necesarias ante los abruptos cambios de clima y evitar el uso de productos de cuidado personal que puedan irritar la piel, suponen la segunda recomendación.
El tercero y cuarto de los hábitos que deben considerar las personas con esta enfermedad, son mantener su piel hidratada -mediante cremas adecuadas para cada piel- y utilizar la ropa apropiada. La piel seca es más susceptible a la inflamación y picazón, mientras que la ropa ajustada o de materiales sintéticos puede provocar irritación y empeorar los síntomas de la enfermedad; el tejido de algodón es una buena opción de uso.
La quinta recomendación va de la mano con la higiene en el hogar. El polvo, los ácaros y otras partículas pueden irritar la piel y acrecentar los síntomas de la enfermedad, por lo que se sugiere limpiar regularmente las cortinas y alfombras, así como lavar la ropa de cama.2
Para el doctor Jorge Alberto Barragan, líder médico de inflamación e inmunología de Pfizer México, es de suma importancia que los pacientes y cuidadores traten de identificar de forma temprana los síntomas, así como los factores del entorno que pudieran ser los causantes de la agudización de la enfermedad, pues esto les ayudará a determinar cuáles son los factores que afectan más al paciente, que tienen más repercusión en su piel y tomar las medidas adecuadas.1y2 (Ver recuadro: “Identifique los síntomas de la DA”).
“En Pfizer, sabemos que este tipo de enfermedades inflamatorias pueden ser debilitantes y afectan la calidad de vida, incluyendo las actividades cotidianas,4y6 de quienes las padecen; afortunadamente, la ciencia ha avanzado y hoy, tenemos la oportunidad de transformar su manejo con nuevas opciones terapéuticas”, continuó el doctor Barragan.
Uno de los desencadenantes de la dermatitis atópica es el estrés. Por lo cual, un sexto consejo para estos pacientes es mantenerlo bajo control, en la medida que sea posible, practicando técnicas de relajación y llevando una rutina regular de sueño.2
Incidencia de la DA
Se estima que la incidencia de la DA ha aumentado de dos a tres veces en países industrializados, afectando aproximadamente entre el 15% y 20% de los niños y el 1% y 3% de los adultos en todo el mundo.4 Estas personas, además, corren el riesgo de desarrollar reacciones alérgicas alimentarias, rinitis alérgica y asma.1
En México la prevalencia de DA es de 9.8% y predomina en la infancia, siendo más frecuente en menores de 5 años, ya que inicia en el primer año hasta en 60% de los casos y en 85% de ellos antes de los 5 años. Puede persistir hasta la edad adulta en 60-70% de los casos.5 Asimismo, se reportó que 89% de los pacientes presenta DA leve, 6% moderada y 5% grave, en pacientes adultos; mientras que en adolescentes se ha observado que la distribución es de 90%, 8% y 2%, respectivamente.6
Por lo general, la DA comienza antes de los 5 años, pero puede manifestarse a cualquier edad, tanto en hombres como en mujeres.1y7 Ahora bien, los cambios hormonales durante los años reproductivos hacen que la condición pueda predominar más en la población femenina.7y8
“La dermatitis atópica es más grave que una simple condición de la piel, es una enfermedad compleja que tiene un gran impacto en la salud física y mental de los pacientes.7 Por este motivo, resulta muy valioso mantener los controles, las recomendaciones y los tratamientos indicados por el especialista durante cualquier etapa de la vida8”, reforzó el doctor Barragan
¿Cómo tratar la dermatitis atópica?
La recomendación es consultar con el médico especialista dermatólogo,3 para que pueda hacer la orientación e indicación del tratamiento de acuerdo con el caso de cada paciente.
“Estamos conscientes de los retos a los que se enfrentan tanto estos pacientes como sus seres queridos, por eso, desde Pfizer, queremos dar a conocer acciones que concienticen sobre la importancia de prevenir los brotes o agudizaciones de los síntomas del eccema, el valor de tratar a tiempo la enfermedad, así como de la adherencia al tratamiento recetado por el especialista, y que fomenten una atención médica integral y oportuna de la persona con DA”, concluyó el líder médico de Pfizer México