Con motivo del Día de la Mujer, una importante ocasión dedicada al empoderamiento de la mujer en todo el mundo, una nueva encuesta realizada por INTIMINA, líder en salud íntima femenina, en colaboración con Censuswide, ha desvelado la escandalosa carga económica que supone para las mujeres la disfunción del suelo pélvico, de la que todavía no se habla. El estudio, en el que se encuestó a 4.001 mujeres de entre 35 y 55 años de Reino Unido, Francia, España e Italia, expone los costes asociados a los problemas del suelo pélvico que afectan a millones de mujeres.
La lucha silenciosa
La disfunción del suelo pélvico es más que un problema de salud personal. Es una afección costosa y perjudicial que afecta a una proporción significativa de mujeres. Los resultados ponen de manifiesto lo frecuentes que son estos problemas:
El 32% sufre pérdidas ocasionales al estornudar, toser o reír.
El 29,5% sufre dolor lumbar relacionado con disfunciones del suelo pélvico.
El 27% afirma tener pérdidas de orina al hacer ejercicio, reír o toser.
El 22% tiene problemas de micción frecuente o urgente.
El 15% sufre dolor o molestias durante el coito.
A pesar de la prevalencia de estos síntomas, el 50% de las mujeres nunca se había planteado que la salud del suelo pélvico pudiera tener consecuencias económicas, y el 36% ni siquiera había pensado en ello.
La Dra. Susanna Unsworth, ginecóloga y experta médica de INTIMINA, señala: «Es bastante triste pero, por desgracia, no inesperado. La incontinencia no se considera un problema grave hasta que las mujeres lo pasan realmente mal. Deberíamos centrarnos en ayudar a las mujeres con problemas de salud del suelo pélvico mucho antes.»
El elevado costo de un problema de salud oculto
La carga económica de las disfunciones del suelo pélvico es considerable, pero sigue sin reconocerse. La encuesta revela quecasi el 40% de las mujeres han incurrido en gastos médicos como visitas al médico, medicamentos, fisioterapia o cirugía debido a sus síntomas.
Entre las que gastaron dinero en tratamiento en el último año:
En el Reino Unido, el 40,4% gastó hasta 500 libras, mientras que el 7,8% gastó entre 501 y 1, 000 libras.
En Francia, el 49% gastó hasta 500 euros, y el 5,5% entre 501 y 1,000 euros.
En España, el 44% gastó hasta 500 euros, mientras que el 9% gastó entre 501 y 1,000 euros.
En Italia, el 43% gastó hasta 500 euros y el 10% entre 501 y 1,000 euros.
Estos gastos no incluyen la carga financiera adicional que supone la baja laboral. Resulta alarmante que el 30% de las mujeres declaren haber tenido que ausentarse del trabajo debido a sus problemas de suelo pélvico o a citas médicas relacionadas, lo que repercute en sus ingresos y en su progresión profesional.
El costo de hacer frente a la situación
Más allá de los gastos médicos, muchas mujeres se ven obligadas a gastar regularmente en soluciones no médicas como absorbentes para la incontinencia, ropa especial o terapias alternativas:
- El 40,57% gasta dinero en estos artículos al menos a veces.
- El 8,68% afirma tener que comprar estos productos a menudo.
La Dra. Unsworth destaca un tema preocupante: «El número de mujeres que sufren pérdidas de orina al toser o estornudar se acepta casi como algo normal, pero en realidad no lo es para las mujeres jóvenes, ni para ninguna otra mujer. El hecho de que lo normalicemos y promovamos los absorbentes para la incontinencia en lugar de abordar el problema subyacente es una cuestión importante».
Romper el silencio
El impacto económico y en la calidad de vida de la disfunción del suelo pélvico es innegable, pero el tema sigue envuelto en el silencio y el estigma. Dado que el 60% de las mujeres nunca buscan tratamiento médico a pesar de experimentar síntomas, está claro que la concienciación, la educación y el acceso a una atención asequible necesitan atención urgente.
«La vergüenza y el estigma siguen impidiendo que muchas mujeres busquen ayuda para la disfunción del suelo pélvico, obligándolas a soportar las molestias y la presión financiera en silencio,» afirma Dunja Kokotovic, Global Brand Manager de Intimina. «Fomentando conversaciones abiertas y aumentando la concienciación, podemos garantizar que más mujeres reciban el apoyo y el tratamiento que necesitan sin retrasos innecesarios ni dificultades económicas.»
Fomentar las conversaciones abiertas y las opciones de tratamiento
Las mujeres deben sentirse libres para mantener conversaciones abiertas sobre sus problemas de suelo pélvico no sólo con sus médicos, sino también con amigos y familiares. Es importante saber que la mayoría de los problemas del suelo pélvico son tratables. La terapia más común para entrenar los músculos del suelo pélvico son los ejercicios de Kegel, y existen dispositivos para ayudar a las mujeres a realizarlos correctamente, como KegelSmart de Intimina, así como pesas vaginales como Laselle.
La Dra. Unsworth insiste también en la necesidad de una intervención precoz: «En otros países se hace más por ayudar a las mujeres inmediatamente después del parto, mientras que en el Reino Unido sólo se acude a la fisioterapia tras una lesión importante. En realidad, deberíamos derivar a fisioterapia a todas las mujeres que han tenido un bebé para que aprendan a cuidar su suelo pélvico antes de que se convierta en un problema».
Se aconseja a las mujeres con problemas de suelo pélvico que hablen con su médico de cabecera o con un fisioterapeuta especializado en suelo pélvico para crear un plan terapéutico personalizado.